دهم مردادماه، بهعنوان روز جهانی «شیردهی مادر به نوزاد» شناخته میشود. این روز با هدف افزایش آگاهی درباره اهمیت تغذیه با شیر مادر انتخاب شده است. شیر مادر، بهترین منبع تغذیه، مقویترین نوع شیر و تامینکننده امنیتغذایی نوزاد پس از تولد است. شیردهی مادر تغذیه مناسب و مورد نیاز نوزاد را از ساعات اولیه پس از تولد تأمین میکند و لازم است تا دو سالگی تغذیه با شیر مادر برای نوزاد ادامه یابد. شیر مادر تا 6 ماهگی مواد و انرژی مورد نیاز نوزاد را تأمین میکند؛ پس از آن نوزاد نیاز به انرژی بیشتری دارد که در آن زمان شیردهی از ماه 6 به بعد در کنار مکملها و مواد غذایی دیگر ادامه پیدا میکند. پس از پایان دوره شیردهی، لازم است کودک از شیر گرفته شود. تغییر کامل غذای نوزاد از شیر مادر به غذای معمول خانواده، قدم مهمی در این فرآیند است. در این بازه زمانی بسیاری از نوزادان دچار سوءتغذیه میشوند؛ به همین دلیل حیاتی است که نوزاد غذای مناسب و مطمئنی دریافت کند تا تغییر از شیردهی مادر به غذای معمولی به خوبی انجام شود. شیردهی مادر به کودک فواید بسیار زیادی برای نوزاد دارد. شیردهی مادر به نوزاد کاملترین مواد غذایی را به او منتقل میکند و نیاز او را برای رشد سالم و کامل شدن مغز برطرف میسازد. یکی از بزرگترین فواید شیر مادر، مقاوم کردن بدن نوزاد در برابر عفونتهای دستگاه گوارش است که نه تنها در کشورهای در حال توسعه بلکه در کشورهای صنعتی هم دیده میشود. شیر مادر حاوی آنتیبادی یا پادتن است که بدن نوزاد را در برابر عفونتهای تنفسی، اسهال و بیماریهای دیگری که زندگی را تهدید میکنند، مقاوم میسازد. همچنین شیردهی مادر به نوزاد موجب جلوگیری از چاقی و ابتلا به بیماریهای غیرواگیردار مثل آسم و دیابت میشود. به لحاظ اقتصادی، تغذیه با شیر مادر یکی از بهترین سرمایهگذاریها در حوزه سلامت است. تاثیرات مثبت شیر مادر بر سلامت نوزاد باعث میشود، هزینههای سلامت و مقابله با بیماری برای خانواده و جامعه کاهش پیدا کند. گفته میشود هر یک دلار سرمایهگذاری برای شیردهی مادران، در آینده منجر به 35 دلار منفعت مالی میشود. برای شیردهی مناسب نیاز است مادر و نوزاد حمایتهای مختلفی از طرف افراد دیگر دریافت کنند. بسیاری از مادران برای شیردهی از ابتدا با مشکل مواجه هستند؛ به همین دلیل آموزش ابتدایی شیردهی به مادران مفید است. مادران نیاز دارند در محیطهای اجتماعی مختلف مخصوصاً محل کار، امنیت و فضای مناسبب برای شیردهی داشته باشند. شیردهی مادر به نوزاد از مهمترین مراحل رشد کودک است و نباید شرایط باعث تعویق شیردهی شود.